上海国际电影节创办于1993年，是中国唯一获国际电影制片人协会认可的国际A类电影节。
上海国际电影节依托中国电影产业快速发展和电影产业全球化的趋势，围绕评奖、市场、论坛、展映四大主体活动，构建国际平台，推动中国电影产业发展以及中外电影业界交流合作。
近年来，随着中国经济实力的不断增强，国际地位的日益提升，中国电影越来越受到世界的关注，每年6月举办的上海国际电影节已成为全球电影人的盛会，其广泛的业界号召力和国际影响力，为世界多元电影文化的呈现及电影产业的发展产生的效应也得到业内外一致赞誉。
评奖单元
电影节评奖单元包括“金爵奖”国际影片评选、“亚洲新人奖”，邀请国际电影业界的知名人士组成评委团对参赛影片进行评选。
作为主竞赛单元的“金爵奖”国际影片评选旨在体现电影节的权威性和影响力，评委会由国际知名电影专业人士组成。“亚洲新人奖”致力于发现、推出亚洲电影新人，激发亚洲电影创作活力。
2010年，共有来自81个国家和地区2327部影片报名金爵奖、亚洲新人奖以及国际学生短片大赛，其中的长片1299部，短片928部，又一次刷新历届最高纪录。
电影市场
电影市场包括电影交易市场、中国电影项目创投以及合拍片项目洽谈三部分。
电影交易市场是中国最专业的电影交易平台，每年吸引国内外重要的电影制作、发行公司以及上百位国际买家进行交易。中国电影项目创投及合拍片项目洽谈则是电影项目与资本对接的桥梁，也是发掘电影新锐的重要平台。
2010年电影交易市场场面火爆，吸引了韩国、日本、意大利、加拿大、北欧等20多个国家和地区100多家电影机构，销售影片300多部，3天内有6000多人次入场参观，接待专业买家800多人，达成700多个交易意向。而项目创投和合拍片洽谈吸引来自中国、美国、日本、韩国等19个国家和地区的219个项目，35个项目入围，包括9个中国电影创投项目和26个合拍片项目，6月14日至16日，有527位投资人、买家到现场洽谈，经过453 场洽谈会议，35个项目均初步达成合作意向。
电影论坛
电影论坛秉承“中国道路，世界价值”的宗旨，为业界提供专业服务，是世界电影节中最具特色与影响力的业界话语交流平台，每年的论坛由“主席讲坛”、“产业论坛”、“电影圆桌”和“电影大师班”四大板块十多个专场组成，为业内交流合作搭建平台，为产业发展提供风向标。
2010年的电影论坛共邀请到60多位国内外业界精英在9场论坛上发言，围绕中国电影产业大发展和3D技术等重磅话题，邀请来美国韦恩斯坦创始人哈维·韦恩斯坦，美国电影协会首席执行官罗伯特·皮萨诺、任仲伦、于冬等业界巨头、冯小刚、何平、姜帝圭、王小帅、彭浩翔、戴立忍等知名导演，共同为全球化背景下的中国电影产业和电影新人“指点江山”，为参会人员提供超值服务，体现电影节对产业关注的责任与使命感。
国际电影展映
电影展映单元设官方特别推荐、向大师致敬、全景中国、地球村、多元视角等单元。影片风格各异，为全球业界认识提供展示交流平台、为公众和媒体了解世界电影动态提供窗口。
2010年的第十三届上海国际电影节期间，25家放映影院满场超过140场。9天里，组委会还精心组织了80多场高质量的观众见面会，其中《海洋天堂》、《阿黛拉的非凡冒险》等全部爆满，现场气氛热烈，观众掌声不断。
此外，2010年电影节吸引了来自世界各地近500家媒体1300多名记者参与报道，不仅为历届以来之最，而且媒体的报道力度实现历史性突破，中央电视台每天热点报道电影节，为提高电影节的国际影响力，推动电影产业发展和促进电影文化交流发挥了积极作用。
