主流解释：一解释认为地底下白蚁吃食掉植物的种子，另一解释认为放射性沙土致使植物生长受抑，还有一解释认为一种叫“绿珊瑚”的有毒植物在土壤中释放出有毒物质。



以比勒陀利亚大学植物学家格立特-茹因为首的研究小组试图对三种解释进行研究验证。



当茹因将土壤样本送到南非标准局(SABS)进行化验后，放射性沙土一说很快就被否定了。茹因说：“这种说法本来应该是最完美的解释，然而我们找不到丝毫的根据。”



为了验证有毒植物的说法，茹因研究小组先从沙漠中找到了一些或生长或枯死的绿珊瑚，从根部土壤中取回了一些沙土样本。在实验室环境下，他们在这些沙土样本中种植多花黑麦草，结果发现这些草生长得很茂盛，这说明有毒物质一说也不可靠。



至於剩下的一种解释，认为怪圈地底下有许多白蚁，这些白蚁将植物种子全部吃食，以至於寸草不生。茹因说，“这是大多数人的想法。”然而当研究小