的青春，又满足她的欲望，心理生理双重快慰。在这种情形下，一个风韵犹存权势显赫的寡妇，和一个出身卑贱的午夜牛郎之间，会产生传说中的爱情吗？这是一个问题。

准确地说，两个人的感情是不对等的。怎么不对等呢？因为，武则天对薛怀义没有爱情，只有爱慕；薛怀义对武则天也没有爱情，只有仰慕。这两种不同的情感搅在一块儿，就形成了一种含混的爱恋状态。

薛怀义从一个市井小商贩，变成武则天的首席男宠，这是一个真实的历史版“灰小伙”童话。当他飞黄腾达以后，在市井中养成的恶习就暴露出来了——洗干净了的番茄，最多叫西红柿，不可能是红宝石。《资治通鉴》中有一段记录：说这薛怀义出入宫禁时，乘坐的是天子的车马，身边有十几个宦官侍奉陪同，百姓遇到了，都奔走逃避，如果有人胆敢靠近马车，就被打得头破血流，打完抛弃在地，根本不管人的死活。

由于他是和尚，所以看不惯道士，好比市集里卖灰面的见不得卖石灰的。因此，薛怀义在路上遇见道士，就无故殴打，把道士的头发剃光才罢休。有人红就有人捧，有人捧人就更红，薛怀义嚣张至极，以至于那些朝廷显贵都跪地爬行