“当人类已成往事，我们所创造的那些物质文明，将面临怎样的命运呢？大自然会把所有的痕迹统统抹去吗？有没有可以留存永久的事物呢？大自然的力量会再一次将纽约拉回到17世纪初的丛林状态吗？”



“我曾与纽约的市政工程师和养护人员聊过，话题很有趣——纽约凭什么与大自然对抗。结果我发现，那些看似金碧辉煌、规模宏大、永存不朽的纪念碑式建筑，实际上脆弱不堪。它们拥有的一切功能，乃至它们的生存，全都是人类所赐。‘曼哈顿’在印第安人的语言中，原指遍布丘陵的岛屿。现在的曼哈顿已经变得平坦多了，到处是纵横交错的街道。过去的曼哈顿岛周围流淌着40多条河，还有许多泉眼。而如今，虽然这一地区降雨量和以前差不多，但地表水却明显减少了。这些水都到哪儿去了呢？全都藏在地下。一部分由排污系统排走了，但排污系统远不如自然排水有效，大量地下水暗流汹涌，四处寻找出口。就算是阳光明媚的大晴天，为了保证地铁畅通，排水系统每天都要从地下隧道排走1,300万加仑（约合5万立方米）的水，否则恐怕这里很快就变成水乡泽国了。”