《金瓶梅》作者已成为历史悬案，甚至有人将这一问题列入“中国文化之谜”，李时人先生称其为“中国古典小说研究中的‘哥德巴赫猜想’”。
 
 　　笔者受吴晗先生的启发,经反复研读原著,发现小说中不仅多处有作者的暗示，而且作者就是王世贞。
 
 　　一、小说中至少隐含王世贞“弇州、息庵居士、九友斋、王元美、藏经阁”等五个名号
 
 　　1、小说中人物孟玉楼的结局隐含王世贞的号“弇州”
 
 　　孟玉楼是西门庆第三妾。清张竹坡认为孟玉楼形象地体现了《金瓶梅》作者自己的苦衷，曲折地反映了作者自己的社会处境、对生活的认识和处世哲学，因而说孟玉楼是作者提供给世人的一剂处世之方，体现着作者的学问经纶。而笔者认为孟玉楼的结局更暗示出《金瓶梅》的作者是王世贞。
 
 　　小说第九十二回“陈敬济被陷严州府”，写孟玉楼在西门庆死后改嫁李知县之子李衙内，李知县在清河县三年任满,升迁到浙江严州府做了通判,因而孟玉楼随夫及公去了严州。因陈敬济干扰，孟玉楼只好与夫李衙内回原籍北京真定府老家去了。让孟玉楼由浙江“严州”，归宿北京“真定”，我以为这一情节暗示了作者。“严州”隐指王世贞的号“弇州”。“真定”即确定。由“严州”到“真定”即是说《金瓶梅》的作者是“弇州”，应该“真定”无疑。也就是说，作者借用地名“严州”与“真定”两词的音(严与弇音近)和义,“严州”用以暗示“弇州”,“真定”用来强调“弇州”。
 
 　　要认识理解这一点，须从小说总体上予以把握。对整部小说的内容、人物、情节、结构、艺术技巧诸方面全面地加以考核就会发现，孟玉楼结局的情节安排与小说整体情节发展似乎完全不合拍。无论是为孟玉楼，还是为了下文陈敬济妻死家破，流落街头，都没有必要非得让他们去一趟浙江小县“严州”不可。而且孟玉楼改嫁李衙内接着就去了“严州”，到“严州”仅“三天”就回“真定”老家去了。笔者读到这一情节，百思不得其解，觉得与整部小说所体现出的高超的艺术技巧大异其趣。对此，张竹坡早已慧眼识得，他在《金瓶梅读法》二十九有语云：“陈敬济严州一事，岂不蛇足哉？”此言甚切。然而这一露骨的“蛇足”其实别具用心，实乃精心策划的一个暗示作者的“机关”所在。
 
 　　2、小说中人物“杏庵居士”暗隐王世贞别号“息庵居士”
 
 　　小说在九十三回“王杏庵义恤贫儿”中写了一个人物叫“王杏庵”：“清河县城内有一老者，姓王名宜(张评本为“宣”，这里从词话本)，字廷用，年六十余岁，家道殷实，为人心慈，仗义疏财，专一济贫拔苦，好善敬神。……老者门前搭了个主管，开着个解当铺。每日丰衣足食，闲散无拘，在梵宇听经，琳宫讲道。无事在家门首施药救人，拈素珠念佛。因后园中有两株杏树，道号为杏庵居士”。清张竹坡认为王杏庵与孟玉楼两人其实是作者一人的“自喻”，认为王杏庵是孟玉楼形象的继续。我进一步认为，这个“杏庵居士”暗隐王世贞的别号“息庵居士”(王世贞有一部作品叫《艳异编》，其小引自题名为息庵居士，此名只在此用过)。如果说“王杏庵”是作者“王息庵”的化身，似乎更像。王杏庵姓、名、字合为“王宜廷用”，寓意即为“王氏适宜朝廷任用”，切合王世贞身份。此一老者“好善敬神”、“梵宇听经”、“琳宫讲道”、“拈素珠念佛”，又与笃信佛道的王世贞生活习性相合。
 
 　　“杏庵居士”确实在某种意义上体现了作者的社会理想。这一形象是整个《金瓶梅》中少有的几个“正面人物”(张竹坡评点：李安是个孝子，王杏庵是个义士，安童是个义仆，黄通判是个益友，曾御史是忠臣，武二郎是个