《金瓶梅》时代关于毒药的管制

    后来唐朝的法典《唐律疏议》里，对于毒药有明确的管制规定：凡是使用毒药害人的、与卖给其毒药的人都要处绞刑。不过这条法律有个但书：这里的毒药是指性质、剂量足以使人致命的，而且下毒药的、卖毒药的都是明知故犯、有杀人故意的，如果是可以治病的带有毒性的药物，卖方并不知道买方是打算害人的，卖方就没有罪。而买方买了毒药没有使用的，仍然要处以流二千里的刑罚。

    根据唐律的立法解释，该条法律所言的毒药，是指“鸩毒、冶葛、乌头、附子”之类足以杀人的药物。鸩毒是一种传说中的毒药，据说鸩是一种比老鹰还大的猛禽，鸣声大而凄厉，它的羽毛有剧毒，用它的羽毛在酒中浸一下，酒就成了鸩酒，毒性很大，几乎不可解救。冶葛，学名钩吻，是马钱科胡蔓藤属的常绿缠绕藤木的野生植物，全株有毒。在我国南方分布广泛。乌头是一种毛莨科的多年生草本植物，分布很广。它含有多种生物碱，会导致人神经麻痹。附子是乌头子根的加工品，是一味用途极广的中药，药效“回阳救逆，补火助阳，逐风寒湿邪”，但剂量过大则会引起中毒。

    另外，唐律同样规定腐败有毒的脯肉必须立即焚烧，违者杖九十，因为没有及时焚烧有人误食死亡的，按照过失杀人罪处罚。如果是故意出卖使人中毒的，要判处徒一年的刑罚，导致人死亡的判处绞刑。

    唐律列举的毒药还主要是以植物、动物性药物为主。实际上砒霜、雄黄之类的矿物性有毒药物的使用也已经很普遍，主要用于农业生产的浸种撒药，防治病虫害，以及日常生活中的虫鼠害防治。砒霜等药物还用于医疗一些疑难病症，是重要的药物。由于药物发现和生产的扩大，毒药的危害性日益严重。后代的法律加重了对于毒药的管制和毒药害人罪的处罚。

    明律明确规定：使用毒药杀人的就要处以斩首，为谋杀目的买好毒药尚未使用的，也要处杖一百徒三年；知情而卖给毒药的，与毒药害人罪犯同样处刑。以后考虑到这些规定过于严厉，将下毒杀人的改为绞刑，知情卖毒药的死罪减一等(流三千里)。药铺货卖砒霜信石，管理不严，“若不究明来历，但贪利混卖，致成人命者”，即使不知情，也要按照“不应得为”罪名处杖八十的刑罚。以后清朝法律进一步加强有毒药物管制的力度，规定在有人来往的地方放置毒药灭鼠毒兽，结果有人因此中毒身亡的，要比照无故向有人居住房屋射箭投弹致人死命的法律处理，放置人要判处杖一百流三千里，并追给埋葬银十两；如果放置地点是在行人罕至处所而有人中毒身亡的，也要按照过失杀人罪处罚，先判处刑罚、再折合为赎刑向官府缴纳赎免刑罚的款项，由官府转交受害人家属。

    因此从《金瓶梅》小说成书时代来说，西门庆拿药、潘金莲下毒，都已经触犯了死罪罪名。