人教版义务教育课程标准实验教科书《中国历史》七年级上册2001年6月版2005年第4次印刷本将山顶洞人的生活年代改为“距今约三万年”。随后，我们写了一篇短文，说明修改的原因是吸纳了北京大学陈铁梅、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所袁振新和英国牛津大学海吉斯三位学者利用牛津大学的加速器质谱碳14测定山顶洞文化的年代距今约2.7万至3.4万年的科研新成果。其实，这项科研新成果解决了一个长期困扰我们、影响教材编写的问题，这也是促使我们修改山顶洞人生活年代的一个原因。

山顶洞人的骨针出土于1933年。它残长8.2厘米，孔径3.1至3.3毫米。针孔处破裂，针体表面有刮磨痕迹。针孔是用尖状器从一面刮挖而成。山顶洞人文化曾定为距今约1.8万年。1983年，辽宁省海城县小孤山遗址出土了三根骨针，一件是半成品，两件是成品。两件成品保存较好。编号简称F7的骨针，长6.58厘米，针身中部横径为0.39-0.37厘米。针尖微损，形成椭圆形疤。针身顺直，通体以纵向刮痕为主。近针尖处可见刮痕上面复有磨痕。针孔圆滑，孔壁一面较陡，另一面较斜，应是以一面钻为主，待快透时，再从另一面钻。孔径一面为3.4毫米，另一面为0.3毫米，中间为2.1毫米。编号简称E7的骨针，长0.74厘米，针身中部横径为0.38-0.32厘米，针尖有一处小而浅的崩痕。针孔对钻而成，一面孔径为3.5毫米，另一面孔径为3.2毫米，中间孔径为1.6毫米。

比较两地出土的骨针，可以得出这样的结论：从制作加工技术的角度看，小孤山出土的骨针要比山顶洞出土的骨针高出一大截。支持这个结论的理由有两点：一个是骨针越短小越难制，小孤山出土的骨针比山顶洞出土的骨针要短小一些。二个是山顶洞出土的骨针从一面钻孔，而小孤山骨针是两面针孔，技术含量更高。

骨针制作技术是从低级向高级发展的。按理说，小孤山出土的骨针在年代上不应超过山顶洞出土的骨针，即不能超过1.8万年。可是，考古工作者给小孤山遗址划定的年代是约三万年。虽说各地的文化发展存在不平衡性，但是差距超过万年，这在道理上是怎么也说不过去的。这个问题困扰了我们多年，影响着我们对山顶洞人骨针的认识。新的科研成果，使这个问题得到圆满的解决，所以我们乐于接受它。