话又说回来，任何一个好时代都是令人回味的。所谓好时代，既有社会风气之先，亦有社会发展之迅猛，传统文化也相得益彰，总的来说，多元文化互生互助互补，看上去繁花似锦。这样的一种气象，在民国多少也有流露出来。在读许啸天的《民国春秋演义》，依稀可见民国的身影，在那里打捞岁月的碎片，虽不能说窥见全貌，倒是一面镜子，映照着当下的现实生活——所有的当代史都是历史，反之，也是成立的吧。
《民国春秋演义》原版于1929年由上海国民图书公司出版，在当时可谓开创性的奠基之作，其故事性、真实性、可读性也堪称经典。国民党元老于右任、文化名人柳亚子等知名人士为本书题写书名、题词、赋诗，著名画家朱风竹为本书配有100余幅富于时代特色的插图。这可谓得风气之先，但这春秋演义，看上去类似大话历史，却不八卦，颇似蔡东藩的历史演义系列，但知人论世，由于许啸天亲历了许多，娓娓写来，曲折中见风情，平淡中有惊险，这历史演义也就有了另外一层的含义。
说起作者许啸天，浙江上虞人，少年时参加国民革命，曾醉心戏剧，参加过“春柳社”、“春阳社”等团体，后来从事文学创作，主编《红叶》月刊和周刊，被归入“鸳鸯蝴蝶派”。但他对民国历史掌故的熟稔，信手拈来，简直是妙手偶得之。这《民国春秋演义》采用的是传统小说所习见的章回体，共一百回，谈民国旧事，既有大历史，亦有小趣味，实在是一部不可多得的历史经典。但因为历史原因，尘封了许久，只是在1987年由吉林文史出版社出过一个版本，列为晚清民国小说研究丛书（共49册）之一，如今坊间早已绝迹矣。
在我看来，为民国立传大为不易，因为那个时代离去不远，许多历史尚未揭密，何况牵涉到人际关系，很是复杂，晚清社会之变迁，国共之间的关系的流变，这些问题既有交集，又相互关联，厘清这种种关系，却令人头痛的吧。许啸天以自身亲历及掌握的丰富史料，用通俗演义的文学笔法，全面反映从戊戌变法、辛亥革命到北伐胜利的历史过程。尤其是对于民族革命的发展演变、推翻帝制建立共和、以及早期中国民主道路的探索和实践、军阀混战和北伐战争等历史事件，作了全景式的勾画和细节的描述，实在是一大创举，而后出来的各种文史资料再来参看，其价值不仅是小说家言，更有历史深意隐含其间，而这段起伏跌宕、新旧交替的历史大变局，而作者关于中国前途命运的深刻观察和反思，在今天看来，也是很有价值的。
固然我们谈论民国可能由于这样那样的原因，对其产生误读，大概也是很自然的事。不过，《民国春秋演义》所描述的那样一个不是最好的年代（战争频仍、军阀混战等等），但却打开了一面窗，让我们偷偷地窥见一些影像，走近旁观，远比站在远处打望，要看得真切一些了。
《民国春秋演义》 许啸天著 研究出版社2011年5月出版
书 名：《民国春秋演义》（上、下卷）
作 者：许啸天 著
字 数：50万字
开 本：16开
定 价： 58.80元
书 号 ：ISBN978-7-80168-648-0
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