东方，故称为“东夷族”。郭沫若也说，淮夷即楚人，楚人的先祖居淮水下游，其后部族为周人所逼，开始南下至长江地区，又为江水所阻，只得西上至今湖北地区。 “西来”说以翦伯赞为代表的学者，则主张楚民族“西来”说，认为楚民族与夏、周同族，属于戎夏集团。姜亮夫在《楚辞今译讲录》中提出，高阳氏来自西方的新疆、青海、甘肃一带，即是来自昆仑山的民族。岑仲勉的《楚为东方民族辨》则认为，楚人的先祖颛顼、重黎、祝融等都是西方之人。楚王名“熊”，与古代流传于中亚拜火教经文中的“君主”、“首领”读音相同。楚官“墓敖”是古伊朗文、古波斯文中的“火教士”。这样说来，楚人应该是来自西亚的拜火教的米地亚人。
