有种"消失了时间观念的奇怪感觉"，他相信自己正走过"某个古时的村庄，走在整整1600年以前的乡间小路上"。当风吹起地面上的枯叶，斯坦因甚至认为它们就是从一簇簇散立的枯树上落下，留有最后的居民踩过的足迹。
斯坦因发现尼雅遗址位于尼雅河末端已被黄沙埋没的一片古绿洲上。古遗址散处掩坦在古尼雅河谷的沙丘链之间，以佛塔为中心，呈带状南北延伸25公里，东西布展5~7公里。在这片狭长区域内，散布着规模不等、残存程度不一的众多房屋遗址、场院、墓地、佛塔、佛寺、田地、果园、畜圈、渠系、池塘、陶窑和冶炼遗址等。
他用尼雅河的名字为这座古城命名为"Niyasite"。16天后，他把从古城中搜集到的764件佉卢文木牍、58件汉简及其他如汉代铜镜、铜钱、乐器、弓箭、玻璃器、水晶饰物、木雕、丝毛织物、地毯、漆器残片等珍贵的文物共装12大箱，运往伦敦。尼雅的劫难就此开始，斯坦因离开尼雅时说"此次再见，绝非永诀"！
早在新疆的时候，斯坦因就意识到自己将轰动世界、影响世界。这一天终于来到了。斯坦因回