在探索地球生命的过程中，科学家发现了这样一些生命存在的线索，一些微生物能以硫磺矿或者硫铁矿为“食物”，通过氧化这些矿石，获得生长和繁殖的能量。这类生物不仅生活在深海火山附近，在陆地的火山和硫磺热泉等环境中也可能存在。科学家还发现了以甲烷为“食物”、以水为“燃料”的厌氧甲烷氧化微生物，这类微生物生活在海底可燃冰附近。
　　科学家也试图把地球上的生物移植到环境条件类似的外星球，例如生活在寒冷干旱沙漠中的一种蓝细菌，就可能具备在火星生存的能力，这种蓝细菌可以耐受巨大的温差（-20℃～50℃），适应火星上昼夜变化带来的恶劣环境条件。这种蓝细菌还能进行光合作用、固定二氧化碳、产生多糖等有机物，也许它能够成为火星上的先驱生命。
　　2001年，印度西部落下了神秘的血红色大雨，被认为是彗星碎片带来的大量红色颗粒，科学家对红雨成分进行分析，得出了惊人的结论——红雨中红色颗粒的自然属性像微生物细胞，且透射电子显微镜进一步展示了清晰的细胞结构图，甚至可以看到正在进行分裂繁殖的细胞。这些红色颗粒主要由碳和氧组成，具有生命迹象，但没有地球生命的基本物质——DNA（