汉末年，王莽篡汉，向其姑、汉太后王氏索要此玺，王太后怒掷于地，损其一角，王莽以金镶之。光武帝刘秀建立东汉政权，此玺复归于汉。（《汉书》诸纪）


　　东汉末年，“传国玉玺”第三次失踪。何进谋诛宦官之乱，汉少帝出宫避难，返宫后遍寻此玺而不得。不久，十八镇诸侯讨董卓，攻入洛阳，长沙太守孙坚部下自甄宫井中投井而死的宫人身上搜得此玺。


自此，“传国玉玺”归孙坚。后孙坚战死，其子孙策以此玺作抵押向袁术借兵，此玺归袁术，引得袁术大白天做起皇帝梦来。不久，袁术败亡，玺归于曹操。三国归晋，玺随之归于西晋。历经五胡十六国的残酷血腥，此玺归于东晋。（《晋书》）宋、齐、梁、陈相继短暂拥有，隋灭陈，此玺归隋。


隋末大乱，高祖李渊父子乘乱而起，建立唐朝，“传国玉玺”也归入李唐皇宫。李渊改“玺”为“宝”，“传国宝”从此也便成为唐代20帝代代相传的信物。（《南史》、《新唐书》）


　　五代时期，“传国玉玺”第四次神秘失踪