可能通过对系外行星进行的大气分析或者通过在火星上挖土和在木卫二或恩克拉多斯上掘冰找到。德雷克认为找到这一证据的时间可能会更长，他说：“我不认为2025年就能找到，除非我们非常幸运。它可能需要两倍长的时间，或许到2050年才能找到。”其他科学家认为这个时间长度为100到200年。当然，全球搜寻地外文明的这类时间假设将会继续吸引追随者和发现探索。美国的搜寻地外文明计划是由私人而不是政府投资，德雷克称，现在，筹集资金变得更难了，他说：“只要经济继续萧条，我们就必须收回这一时间表。”

是否到最后这些专家会宣布没有外星人？如果搜寻一个世纪后仍没有结果索斯塔克又将如何？他说：“如果就是没有外星人我不知道我会说什么，但是，我可能会说我们搞错了……，我们犯了根本性错误。”







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