科学家们在对地球上最近5.4亿年来生物系统的变化情况进行分析后认为，那些结构最为简单的生物由于无法寻找到足够的食物和适宜的生存环境，而最终灭绝了，同时，类似蟹类和蜗牛这样的动物也受到了极大的影响。 在那场大灭绝于2.5亿年前发生时，地球上还只有一片完整的、被海洋所包围的大陆。 澳大利亚的考古学家们曾经表示，对化石的分析显示，在2.5亿年前地球曾遭到某一巨型天体的猛烈撞击。有专家由此得出结论称，撞击导致全球气候发生根本性的改变，整个大气的成份出现了剧变。 有科学家同时警告称：“虽然这种灾难在今天看来并不容易发生，但我们应当指出的是，在地球的历史上确曾发生过一次偶然事件。当时，由于温室气体剧增，导致全球的生物遭到灭顶之灾。不幸的是，现在人类正在严重地污染着环境，而这有可能导致历史悲剧的重演。”
