艾尼斯在王丽都一行出发次日清晨,一觉醒来,照常骑马到王宫去.当他路过宰相府时,想找机会向王丽都表示自己对她的爱慕之情.可是他到门口一看门上的题诗,顿时觉得天旋地转,差点儿从马上摔下来.他已无心再到王宫里去服务,便勒转马头,返回家中.从此他完全变成另外一个人了,整天闷闷不乐,被一种说不出道不明的烦恼和不安所缠绕.家里人见他情绪变化很大,关心地询问他,安慰他,他就是一言不发,不肯向任何人吐露真情.
他无法抑制自己的情绪,随着黑夜的降临,他的决心愈加坚定,他要去寻找心上人.夜深时,他黯然走出家门,漫无目的地向郊外走去.他不停地向前走,整整走了一夜;天亮了,他继续往前走,正午时分,骄阳似火,烤得大地热气升腾,晒得山上的石头都快要冒出火来了.他又饥又渴,喉头痛得说不出话来.他感到头晕目眩,站立不稳,觉得自己就要死去.这时,在漫漫沙漠中,他看到有一棵小树在风中摇摆,好像在向他致意,他艰难地走过去,发现在树下的沟渠中流淌着一条细细的小河,他伏下身去,贪婪地喝水,喘着粗气,背靠着树干休息.他看到自己的两条腿已肿胀得很厉害了,似乎已无力再往前走了.眼望前路茫茫,他不禁潸然泪下.
可是他一想到还没找到心上人王丽都,就振作起精神来,挣扎着继续往前走去.在深山老林中,有毒蛇猛兽挡道,他沉着应付,竭力回避,他虎口余生,历尽千辛万苦,终于穿过荆棘丛生的险恶地带,来到一片一望无际的漠野.他无意间发现沙漠上留有一些脚印,知道那是王丽都一行人留下的足迹,于是抖擞精神,挣扎着向前迈进.他又继续跋涉了几昼夜,终于来到波涛汹涌的海滨,突然,脚印被海水冲淡了,冲没了.他分析了这里的情况,断定王丽都一行是从这里乘船往深海中驶去.他失去了希望,只好坐在沙滩上,望洋兴叹了.他吟道:
前途迢迢我受尽了煎熬,
爱人乘风而去无处寻找,
泪水模糊了这惊涛海潮,
不知所措难寻希望大道.
艾尼斯吟罢,心中感到百般痛苦,由于悲伤过度,昏了过去.不知过了多长时间,他苏醒过来,左顾右盼,不见人影.他担心受到野兽的袭击,不得不艰难地爬到山顶上去躲避.正当他不知所措之时,忽然听到空谷有声,知道是个虔诚的信徒在山中修身养性.他寻声而去,来到一个山洞前敲门,却没人开门;他敲了3次门,还是没人开门.他伤心极了,便坐在山洞前痛哭流涕,吟道:
灾难毁坏了我的心灵,
昼夜间头发变白变硬,
面对大海泪水表心情,
忧愁苦闷郁结在胸中,
何人能理解何人能听?
他刚吟罢,洞门豁然开启,他就势钻了进去,见隐士在为他叹息.彼此见面,隐士问他:
"你叫什么名字?怎么会到这儿来的?"
于是他把自己和宰相女儿自由相爱.受阻的情况详详细细地叙述了一遍.隐士听了,对他十分同情,便对他说:
"我只身一人在这山洞里避世修行已有20年了,此间从来也没有见过一个人.可是奇怪的是,昨天突然听到阵阵哭泣声,我从洞口往山下看,发现海滨来了一群人,他们忙着往一只大船上搬运东西,然后全都上了船.大船向深海中驶去.后来,那只大船又驶回来,人们上岸前,捣毁了大船,扬长而去.我注意到有些人没有从海中回来,也许她们就是你要找的人了.这样看来,你的忧虑和苦恼确实是很深重的了."
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