六祖慧能未出家前，听到有人诵读《金刚经》中“应无所住，而生其心”这一句经文时，当场若有所悟，决定出家学道。他前往湖北黄梅，投奔五祖弘忍。半年之后，听五祖讲《金刚经》，又听到“应无所住，而生其心”。这句话，豁然开悟。在《坛经》中，他谈到无住、无相、无念，这三者实际上是相通相融的。“无住”，就是不在一个念头上或任何一种现象上产生执著，牢牢不放。比如，一个人受了批评，听到了一句非议的话，或遭遇挫折，蒙冤受屈，被心外的事物所困扰，心生苦闷，那就叫心有所住。贪财贪色，贪名贪利，心中牵挂自己的追求、自己的贪恋，甚或瞋恨怨怒，这些就叫“有所住”。凡是烦恼，想不开，看不破，放不下，就是心有所住。所谓“心无所住，”当然，就是身在红尘，又能跳出红尘，不受红尘困扰，不受红尘的系缚。“而生其心”，就是生“无所住”心，就是生出离心。一个学佛者，出入红尘还能救度红尘中的众生，为他们布施法雨，广说佛法，这就是慈悲心、菩萨心、智慧心了。
“心无所住”就是心生无住，无住生心，生无住心。外在的现象，如梦如幻，自己不为所迷，自性清净，不会在利害、荣辱、是非、得失、人我分别中打滚，折腾，这才是真正的放下。
六祖慧能大师的那一首著名的得法偈，也是许多人都知道的。据说慧能二十四岁时到达黄梅，拜见五祖弘忍大师。弘忍问：来为何事？慧能说：“唯求法作佛”。弘忍随口一问：“獦獠也想求法作佛吗？”不料，慧能马上回答：“人即有南北，佛性却无南北。獦獠身与和尚身不同，佛性有何差别？”好一个“佛性有何差别！”这一问，当然令五祖刮目相看，把他派到碓房去踏碓舂米。他在那里安心劳动了八个月。一天，五祖集合门人，要大家作一首偈，目的是考察一下各人的见地，为日后做准备。大家都仰望首座神秀。神秀是东山会下的教授师，名望皆在众人之上。盼他写首偈来，也是众望所归。但神秀没有自信，不写又不行，于是，他将偈写在廊下的壁上。偈云： |
