四针法和针灸术，是中国古代医学家独创的诊断治疗疾病的方法。它们有着悠久的历史，已经成为中医的传统，在现代医学条件下，四诊法和针灸术仍然受到人们的重视，不断得到发扬光大。

四诊法，是中国古代战国时期的名医扁鹊根据民间流传的经验和他自己多年的医疗实践，总结出来的诊断疾病的四种基本方法，即望诊、闻诊、问诊和切诊，总称“四诊”。

望诊，是用肉眼观察病人外部的神、色、形、态，以及各种排泄物（如痰、粪、脓、血、尿、月经和血带等），来推断疾病的方法。

闻诊，是通过医生的听觉和嗅觉，收集病人说话的声音和呼吸咳嗽散发出来的气味等材料，作为判断病证的参考。

问诊，是医生通过跟病人或知情人，了解病人的主观症状、疾病发生及演变过程、治疗经历等情况，作为诊断依据的方法。

切诊，主要是切脉，也包括对病人体表一定部位的触诊。中医切脉大多是用手指切按病人的桡动脉处（腕部的寸口），根据病人体表动脉搏动显现的部位、频率、强度、节律和脉波形态等因素组成的综合征象，来了解病人所患病证的内在变化。

以上诊断疾病的四种方法彼此之间不是孤立的，是相互联系的。中医历来强调“四诊合参”，这就是说，必须将四诊收集到的病情，进行综合分析，去粗取精，去伪存真，才能作出由表及里的全面的科学判断。

据《史记·扁鹊传》记载：有一次扁鹊行医到晋国，正遇上赵简子患重病，已经昏迷5天，不省人事。他的亲人和幕僚非常担心，请扁鹊来给赵简子治病。扁鹊通过切脉，察觉赵简子的心脏还在轻微跳动，又通过问诊，了解到当时晋国的政治斗争非常激烈，于是断定赵简子是由于在政治斗争中用脑过度，一时昏迷，并没有死。经过扁鹊精心治疗，3天之内，赵简子的病就好了。这说明，扁鹊非常精通四诊法。 四诊法有深刻的科学基础。中国古代医学经典《内经》上说：“人与天地相参也，与日月相应也。”这就是说，人与外界环境是统一的，外界环境对人体机能的活动有影响。外界环境包括自然环境和社会环境。人是自然界进化的产物。一定的自然环境又是人类赖以生存的必要条件。人与自然环境有着物质的同一性。自然环境对人体机能的影响涉及到许多方面，如季节气候的变化，区域环境的差异等等。就连一天24小时的变化对人体机能的活动也产生一定的作用。《内经》指出：“故阳气者，一日而主外，平旦阳气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭”，也就是说，人体内阳气的活动呈现出规律性的昼夜波动。而这一变化趋势与现代生理学研究所揭示的人体温度日波动曲线是十分吻合的。现代时间生物学研究表明，几乎人体所有的机能活动都有着似昼夜的节律性变化。科学事实证明，古代中医学的认识是很正确的。至于剧烈的社会环境对人身心机能的影响就更大。上面谈到的那个赵简子，因为在政治斗争中用脑过度而昏迷不省人事，就是一个明显的例证。所以，中国古代医学家很重视问诊，通过问诊，了解患者生病的外界环境，有助于寻找到病证的根源和病变的本质，从而确诊。 古代中医学还认为，人是一个有机的整体。各种脏腑器官、组织在生理和病理上是相互联系、相互影响的。“有诸内，必形诸外”，也就是说，机体的外部表象与内部情况存在着确定的相应关系。这就决定了医生可以通过望诊、闻诊、切诊，观察患者外在的病理表现，揣测内在脏腑的病变情况，从而确诊。

2000多年前战国时期的中国民间医生扁鹊所总结出来的“四诊法”，完全符合现代科学中的整体方法、系统方法、辩证方法等理论，这不能不令人敬佩。 四诊法是中医诊断疾病的传统方法，而针灸术是中医治疗疾病的重要手段。在世界医林中，针灸术可以称得上是一株最古老的奇树。说它最古老，是因为它起源于人类的童年。 生活在距今约50万年前的“北京人”能够制造尖状石器和骨器，懂得了用火，这不仅对人类谋求衣食有重要意义，而且对人类战胜疾病有重要意义。因为尖状石器、骨器和火的使用，为人类提供了原始的医疗器具。

针灸术，是针刺术和灸灼术的合称。针灸的针，是从原始时代的砭石发展来的。《左传》、《山海经》、《管子》、《战国策》、《韩非子》、《史记》等古代典籍里都有使用砭石治疾病的记载。建国以来的考古发现也证实了这些记载的可靠性。50年代，从河南郑州商代遗址中出土一枚小剑形的玉质砭石，是3000多年前商代人的遗物。70年代，从河南新郑县的郑韩故城遗址中出土一枚砭石。这枚砭石一端呈卵圆形，另一端呈三棱椎形，既可用来按摩，又可用来刺血，很象《内经》中所说的圆针和锋针。

到了春秋战国时期，铁器的出现为改革传统医疗器具提供了物质基础。铁针出现了，并且逐渐取代了砭石。而首先实现这一改革的人，就是战国时期的大医学家扁鹊。《史记·扁鹊传》、《韩诗外传》、《说苑》等古籍里都记载着扁鹊师徒砥针砺石”，用针灸术医治虢国太子的“尸厥症”（现称“休克”或假死）。

灸灼术是随着火的发明和应用，人体某部位受到火烤时，不但感到舒服，而且感到病痛减轻，因而产生的一种新的治病方法。1974年从长沙马王堆3号西汉古墓中出土的周代医书《足臂十一脉灸经》和《阴阳十一脉灸经》二书主要是介绍灸灼术的。清代洪颐煊说：“古法治病，灼石针以灸之，后世专用艾”。这就是说。起初灸灼术是用火烧热砭石触穴位，后来专门用艾条点燃触穴位。而首创艾灸的也是扁鹊，到汉代艾灸与针疗就成为中医必用的器具，民间医生“怀针橐艾”（《盐铁论》），到处行医治病。

从战国时期的扁鹊开始，针灸术已经发展成为一门独立的学科。其标志是腧穴的定型化和针灸专著的出现。《史记·仓公传》记载，阳庆“传黄帝扁鹊之脉书”给仓公。《汉书、艺文志》有《扁鹊内经》九卷、《外经》十二卷。《唐书、艺文志》里有《难经》、并标明“秦越人撰”，秦越人即扁鹊。中国古代医学家著书立说起源于扁鹊，黄帝著医书的说法是不可信的。现在的《内经》、《难经》等经典医学著作，虽然不一定是扁鹊原著，但经过他的整理补充是有道理的。在《内经》和《难经》中详细地记载了人身十二正经、奇经八脉和全身经络、腧穴以及它们的分布循行、针疗、艾灸、刺法、灸法、，禁刺、禁灸等具体内容，并且指出经络有关“决死生，处百病，调虚实”的重要作用。人体经络学说包括经络系统和腧穴系统两大部分，是针灸术的理论核心。

人体经络学说是2000多年前中国医学家对世界科学最伟大的贡献之一。

现代医学竟然对人体经络学说一无所知。近20、30年来由于针刺麻醉的成功，针灸术才引起国际上的普遍关注。针灸作用机理的研究已经成为当代国际医学界饶有兴趣的课题。然而经络是否存在呢？众说纷纭，竟成了“千古之谜”。1988年10月27日，在“国际经络生物物理研讨会”现场观摩会上，中国科学院生物物理研究所副研究员祝总骧让一名“病人”仰卧在床上，二名医生，一手持听诊器，一手持小锤，在全场几百双眼睛的注视和摄像机、照像机镜头前，通过敲打和辩听，准确迅速地测出一个又一个的人体穴位。连接穴位，组成14条高度敏感的线，恰好与2000多年前中国古代医学家绘制的经络图基本重合，从而雄辩地证明，人体经络现象是一种客观存在，中国古代医学家建立的经络学说是科学的。

人体经络学说的证实，揭开了生物学、医学和人体科学的重大变革的帏幕。古老的针灸术正在以一种崭新的姿态奋发崛起。它已跻身于世界科学中最先进的行列。可以预见，古老的针灸术将在医疗、免疫、人体特异功能等研究方面大显身手。有志的青年朋友们，愿你们投身到这一科技领域中，你们在这里将大有作为！