《大宪章》签订的初衷是满足25个贵族要求实现国王许诺的权利，是国王和贵族之间的分权协议。但是《大宪章》的条款后来演化出西方法律体系中的一些重要原则，对全世界都产生了积极的影响。《大宪章》签订前，国王拥有对臣民的生杀大权，《大宪章》签订后英美法律从中衍生出“人身保护令”原则，得出了一条著名的法律思想：只有法庭有权判定一个人是否有罪，在法庭判定有罪以前，任何人都是无罪的。从《大宪章》中推导出“没有代表不纳税”的思想，即凡纳税人都有权派出代表，参与立法。从《大宪章》中产生了英国关于请愿权的法律，从而演化出一系列保障公民个人权利和自由的法律。《大宪章》第一次明确了国王也必须服从法律，没有人能够凌驾于法律之上，这是后来英国《权利法案》的先声。《大宪章》对1948年联合国大会通过的《世界人权宣言》也产生了重大影响。例如在消极权利上，《世界人权宣言》第九条采纳了《大宪章》第39条的内容，它宣布：“任何人不得任意逮捕、监禁和放逐任何人。”根据《大宪章》第30、31条的内容，《世界人权宣言》第17条第2款规定：“任何人的财产不得任意被剥夺。”《世界人权宣言》的第40条援引了《大宪章》的第40条内容：“人人有权享受法律保护。”在积极权利上，《世界人权宣言》基本采纳了《大宪章》的所有内容，并用现代的语言加以表述。