喜欢看反映抗战题材影视作品的同学，会发现并提出这样一个有趣的问题：新四军用过两种不同臂章，一种是写有“新四军”字样的汉字臂章，另一种是写有“N4A”符号的字母数字臂章。为什么同一支抗战部队却有两种不同臂章？这两种臂章是交互佩用还是有先后之别？

原来，这是抗战时期国共两党关系发展变化的产物。

1937年7月7日，卢沟桥事变揭开了全国性抗日战争的序幕。在民族危机空前严重的时刻，国共两党再次合作，正式建立抗日民族统一战线，开始领导全民族抗战。根据国共两党协议，10月2日，中共开始将南方八省的红军游击队分别集中，改变为国民革命军陆军新编第四军（简称“新四军”），辖四个支队，由叶挺和项英分任正副军长。1938年1月6日，新四军军部在南昌成立。4月，新四军深入华中敌后，开展游击战争。4月4日，军部由南昌进驻安徽歙县岩寺。随着军部的成立、敌后游击战争的开展和华中抗日根据地的开辟，新四军广大指战员开始佩用有“新四军”字样的汉字臂章。

1941年1月，国民党军事当局阴谋策划了震惊中外的“皖南事变”。事变发生后的1月17日，蒋介石发布命令，宣布新四军为“叛军”，取消新四军番号，并声称将叶挺交军事法庭审判。对此，中共采取了坚决回击的方针。18日，周恩来在重庆《新华日报》发表亲笔题词，揭露皖南事变真相。20日，毛泽东以中共中央军事委员会名义发布重建新四军军部的命令，任命陈毅为代理军长，刘少奇为政治委员。28日，新四军军部在苏北盐城重建，部队整编为七个师。就在这种蒋介石宣布新四军为“叛军”并撤销新四军番号、我党继续高举新四军大旗的斗争形势下，刚创办的鲁迅艺术学院华中分院美术系教员庄五洲（南洋华侨，抗战爆发后回国投身抗战事业，擅长画西洋画）设计了一种新型臂章。

庄五洲用英文“新”字的开头字母N、阿拉伯数字中的数码4及建制“军”的代号A，组成“N4A”，即新四军。这种以“N4A”为符号的新四军臂章，白底蓝字，线条简约粗犷，醒目有力，很快就在新四军中佩用了。解放战争时期，新四军被编入中国人民解放军，“N4A”臂章随后停止佩用。

可见，抗战时期，新四军先佩用的是汉字臂章，皖南事变以后开始佩用新型字母数字臂章，两种臂章有着时间上的先后之别。

作者简介：陈春云，山东省潍坊市潍城区教科研中心科研部主任兼历史教研员，中学高级教师，潍坊市历史教学能手，山东省创新教育骨干教师，山东省教育学会系统先进工作者，全国优秀教研员，《新课程》编委，已发表历史专业论文及教辅文章300多篇，主编参编出版著作20多部，获全国优质教育成果一等奖、省教科研优秀成果二等奖、市重大教育教学问题行动研究成果一等奖、市金点子成功案例一等奖、市区教学成果三等奖、市基础教育课程改革创业奖等市级以上教学科研成果奖励30多项，入选市基础教育专家资源库，多次参加全市中考命题工作，擅长教学方法和教学评价研究，被誉为中考命题及教学法研究专家。