中国历史上，堪称国之重宝的器物不在少数，但恐怕没有一件比得上传国玉玺。它是野心家梦寐以求追逐的目标，又是史学家浓墨重彩描绘的对象。香港《文汇报》刊文称，笼罩在它身边的，是重重的刀光剑影，低沉的鼓角铮鸣，它的出现和消失，甚至成为王朝更替、江山易帜的象征。



传国玉玺来历非凡。秦始皇建立起中国历史上第一个封建王朝之后，终于在血雨腥风中得到了令几代秦王朝思暮想的的晶莹美玉。也许是因为数次寻找九鼎而不得，就像私奔的女子渴望明媒正娶，也许是为了显示自己前无古人的至尊伟大，秦始皇用和氏璧制作了“传国玉玺”。玉玺纽上螭龙盘踞，玺文由丞相李斯用大篆题写“受命于天，既寿永昌”八个大字。价值连城的玉质，巧夺天工的雕刻，加上盖世无双的书法，使这颗玉玺成了精美绝伦的艺术品。传国玉玺从此成为承天受命的象征。



其实，用来制作传国玉玺的和氏璧，本身就充满了传奇色彩。春秋时，楚人卞和在山中看见有凤凰栖落在青石板上，依据“凤凰不落无宝之地”的传说，他终于在山中发现一块玉璞。卞和先后将它献给楚厉王