困扰了科学家们几十年的厄尔尼诺现象很可能在五百年前曾今帮助过麦哲伦完成环球航海。



1520年11月28日，探险家斐迪南·麦哲伦在经过了与南美洲波涛汹涌的海面数日的争斗之后终于遇上了晴朗的好天气。科学家在一项的研究中猜测，从那时起，麦哲伦横穿太平洋的航行很有可能受到了厄尔尼诺平息效应的影响而变得一路顺风。



每当厄尔尼诺发生的时候，赤道附近的太平洋海水温度升高，产生上升气流，并使风向和天气情况都发生改变。它的影响可以遍及全球，使得西太平洋沿岸干旱少雨，而秘鲁和南美洲西海岸则降雨增多。



树木年轮的数据显示出在1519年至1520年之间发生了厄尔尼诺现象，而且很可能那次的厄尔尼诺从1518年就已经开始了。



穿过后来以他的名字命名的麦哲伦海峡之后，麦哲伦沿着南美洲海岸线往北航行然后折向西北，穿过赤道最后到达了菲律宾群岛，最后死于和菲律宾土著的一场战斗之