第一个故事
　　
　　有一位外道的修道人，捧着花，来见佛。佛说：“放下！”修道人放下了左手中的一株花。佛说：“放下！”于是，又放下右手的一株花。佛说：“放下！”那修道人说：“我今两手空空，更教我放下什么？”佛说：“我不是教你放下手中的花，你应当放下外六尘（色、声、香、味、触、法）、内六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）、中六识（眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识）啊！”外道人于是得悟。
　　
　　——《五灯会元》卷一
　　
　　第二个故事
　　
　　坦山和尚和他的侍者外出行脚，走到一条河边，看见一位漂亮的女孩子立在河边，也想过河，却无法过去。坦山说：“我背你过河吧！”于是，背着她，过了河。那女孩子千谢万谢地走了。两个和尚继续赶路，走了好半天，那小和尚终于憋不住了，愤愤地说：“师父，我们出家人不近女色，刚才你为什么要背那个女孩？”坦山说：“我早就放下了，你还没有放下呀！”
　　
　　第三个故事
　　
　　一位将军在家中拿出他所收藏的珍宝古玩来，欣赏把玩，一不小心，差一点把一只玉杯打碎。幸亏他手快，抓住了滑下的杯子，但已经满头大汗了。待他定下心来，他想：“我率领千军万马，出死入生，从来没有害怕过，为什么今天一只小小的杯子就让我惊吓成这个样子了？”他由此悟出，有了爱憎之心，有了贪恋之心，才让他如此惊怖，如此失常。于是，他把那只玉杯打碎了。
　　
　　这里三则故事，都已告诉了我们，人，应该“放下”什么。可是生活中，许多烦恼，许多执著，许多不开心，有几个肯放下，有几个能放下？人总会遇到难堪的处境，最怕的是对自己产生了怀疑、郁结、不肯放下，就留在心上。留在心上，又承受不了内心的压力，那就麻烦多多了。