作者：红袖添饭 来源：网易娱乐
三、现场特效（Practical Effects）
其实，如果不是拍摄《绝世天劫》（Armageddon）或《变形金刚》这样带科幻性质的动作片，迈克尔贝其实是以对现场特效的精彩呈现而著名的。他是如此地执着于、且擅长于现场特效，以至于在他那部票房失败的科幻题材影片《逃出克隆岛》（The Island）中，最精彩的片段居然还是传统的街头追车。
现场特效与科幻内容其实并不矛盾，前者实际上更增添了影片的真实感。迈克尔贝在拍摄《变形金刚》的时候，坚持能不用数码特效的部分就坚决不用，转而靠传统的爆破和模型手段来达到同样的目标。毕竟，相对于现实画面而言，经数码创造或修饰的画面都无法达到完美的自然感觉。
以爆炸效果为例，虽然火焰、火花、冲击波、重力引擎、碎片、烟雾等一整套数码特效过程都比较成熟了，能制造出相对真实的画面，但一来很难完美，二来要无限逼进完美就得无限花钱。所谓“百尺竿头更上一尺”，做出水准之上的特效画面对于工业光魔来说不成问题，要做出超一流的、打破人们想象的梦幻画面，其成本将会呈几何指数的增加。
作为对比，传统的现场特效中，爆炸效果的可控度已经大大提高，足以按导演的要求完成各种效果。从片头“眩晕”横扫卡塔尔基地以及片尾汽车人霸天虎决战市区的场景来看，完全以现场特效形式制作的爆炸特效，与视觉特效部门制作的金刚们的互动镜头，配合得天衣无缝。部分爆炸场景是超大型的，例如令“大黄蜂”失去一条右腿的来自“红蜘蛛”的导弹攻击，现场拍摄时就真的是炸毁了一个相当于集装箱大小的货柜车道具。而后来“红蜘蛛”降落地面时，现场特效组也用可控爆炸的力量，将数辆小车抛向了四周。
至于预告片中出现的三辆坦克被“眩晕”的冲击波震到空中的镜头，不排除是视觉特效组功劳的可能；但是，也可能是现场用传统的模型特效完成的。毕竟，这只是一个非常快速的镜头，观众的眼睛根本来不及辨析真假。但是，这个镜头也不太可能是将真的坦克吊到空中翻滚而拍摄的，呵呵。
说到翻车的话，《变形金刚》的现场特效组们，成功地将香港功夫片中“吊威亚”的手法运用到了“空中飞车”的场景上。例如当“路障”（Barricade）在废车场追逐男主人公时，顺手就将一辆碍事的汽车掀翻到一旁去了。要实现这个汽车在空中翻滚的镜头，传统的做法是用小型气动炮管，安置在汽车底盘的一边，遥控引爆之后，反作用力会推动汽车在空中翻滚。这种技术最炫目的一次“表演”，是在最近的这部《007之皇家赌场》（Casino Royale）中，它使得邦德的阿斯顿马丁DBS型跑车在高速行进中整整翻滚了七圈，创造了一项新的特技世界记录。更传统的“翻车”特效，还会用到一个有一定坡度的路障，行进中的汽车一边驰上去的话就会发生翻滚，《黑客帝国2》中那个在崔尼蒂和墨菲斯头顶做鹞子翻身的黑色轿车，以及迈克尔贝本人早期《勇闯夺命岛》中数辆FBI追击肖恩康纳利的黑色小轿车飞到半空的镜头，都是这么拍摄的。
然而，《变形金刚》中很多车是在静止状态无缘无故很倒霉地被霸天虎们肆虐的，所以“坡度路障”的技巧用不上，而“气动炮管”有比较难以控制，所以才采用“吊飞车”。具体做法是利用高架吊车的钢缆扣住汽车的一边车顶，在另一头以高速液压泵所产生的巨大拉动力将汽车翻滚着扯向空中。和“吊威亚”一样，“吊飞车”比较有奇观效应，汽车在空中横向翻滚的距离更远，滞空的时间更长，空中姿态也更优美，非常符合迈克尔贝对动作镜头的审美取向。结尾的城市大战中，还有一辆汽车被“红蜘蛛”掀得横飞过整整一条街并撞入了街角建筑的三楼里，在拍摄花絮里，我们看到这一场景动用了适宜于高层建筑的重型高架吊车。
追车场景一直是迈克尔贝的强项，《绝地战警2》（Bad Boys 2）与《逃出克隆岛》中都有兼具高速与毁灭情节的追车场面。《变形金刚》的类似场景稍有收敛，以使得这些场面不至于喧宾夺主、抢了机器人大战的风头。为了拍摄出追车的动感，现场特效组根据迈克尔贝的意愿，专门设计制造了高速移动的摄影车。这些车在车顶安置了可以操控的摄影摇臂，还有超强的抗震装置，使得摄像机即使在跟随汽车以100英里每小时的高速行驶时，仍能平稳地自由移动、从各个角度拍下紧张刺激的追车画面。在拍摄“碎骨魔”等追击“擎天柱”的场景时，有“碎骨魔”以他的机器长铲子“舀”住车辆乱扔的镜头，类似于《绝地战警2》中被铁链拖吊着的失控的汽车、以及《逃出克隆岛》中滚落的火车铁轮。为了拍摄出更身临其境的毁灭效果，迈克尔贝和特效小组的同志们设计制造了拥有超高强度的“碰碰车”：那是一辆机身进行了超高强度钢管支架加固的汽车，安置在车头部位的摄像机也被严密保护，这样特技人员就可以驾驶着这个披着“盔甲”的家伙直接撞向那乱飞过来的汽车，而摄像头将分分毫不差地记录下冲撞的场面。人们也许可以怀疑贝导如此沉迷于毁灭是否有意义，但不得不佩服人家的大胆想象。
虽然“变形金刚”们的画面基本上以数码特效为主，但在部分场景中，为了追求更真实的质感，还是使用了模型。也许大家都知道了，“大黄蜂”被“特情七处”抓捕然后送王基地折磨的镜头里，大部分就是由一个两人高的模型完成的。模型的视觉效果在细节方面未必能超过数码模型，但在“质感”方面则具有先天的优势，毕竟数码模型中的材质效果都是“计算”出来的，不如实际模型这么“有机”。好莱坞资深模型特效与化妆特效工作室KNB，为《变形金刚》制作了10个金刚们的大型模型，除了“大黄蜂”整体之外，还包括擎天柱的头部、“威震天”的腿部，以及“眩晕”的脚掌。大型精细实体模型主要是为特写镜头准备的，特别是在动画场景不多的情况下，它能在节省“虚拟背景绘制”和“数码合成”的麻烦的同时，传递更多触手可及的真实感。
四、省钱模式
了解到《变形金刚》只花费了大约1.5亿美元的制作费时，许多人都表示不可思议。毕竟，看起来场景规模远不如它的《蜘蛛侠3》花了2.5亿，而嬉闹的《加勒比海盗3》传闻耗资更高达3亿。如果《海盗3》真花了3亿的话，那《变形金刚》看起来像花了10亿的感觉。
其实，1.5亿就是1.5亿，没有半点噱头。制作方也不敢妄加吹嘘投资，因为人人都是需要按工钱缴税的。投资有所吹捧的话，联邦税务部肯定会上门来找麻烦了。
可是，1.5亿美元真的能将《变形金刚》拍到这种程度么？
能。关键是看如何有效合理地利用资源，以及如何在不影响观感的前提下巧妙地控制成本。
《变形金刚》之所以省钱，首先是因为没有大牌明星。《世界大战》论场景规模、论特效精彩程度都和本片差不多，但是其中演员个顶个是大牌，单单靓佬汤一个人的片酬，可能就顶得上《变形金刚》所有演员的酬劳。结果，斯皮尔伯格心痛地花了2.5亿美元，而这次他吸取教训用少了整整一亿美元的投资，拍出了市场反响可能更大的一部商业大片。
其实，对于以特效为主的电影，明星的作用微乎其微。现在回过头来看《金刚》，如果当初不用奥斯卡影帝Adrien Brody，不用一线喜剧明星Jack Black，而改用一些二三线明星的话，票房不会有大影响，而投资可以少掉1500万美元左右。特别是那些在好莱坞处于冉冉上升阶段的新星，要价不高，演技不错，人气不低，实乃特效大片的首选演员。《变形金刚》选中Shia LaBeouf作主角，无疑是个明智的选择。他不仅省钱，还会赚钱，对于那些不是变形金刚FANS的姐姐妹妹们有着分外亲和的吸引力。
当然，明星片酬毕竟只是一部特效大片的小头，关键是要控制拍摄过程的成本，将好钢都用到刀刃上。这种用法之一，就是尽量提高效率。看过《魔戒》系列DVD花絮的都心里有数，彼得大熊猫在片场简直跟个永不疲倦的超人似的，可以同时指挥几个不同外景地的拍摄，另外还要和外地的视觉特效部门讨论细节、检查指导摄影棚内的现场特效组的工作……所以，史上最完美的三部曲《魔戒》才花了2.7亿美元（不包括宣传推广费用和补拍成本）。迈克尔贝在拍摄《变形金刚》时——据报道——也是个一刻不停息的人，效率超高，计划妥当，很多戏都是一次过。如果说时间就是金钱，那么效率就是时间。随着好莱坞大片投资规模和制作队伍的日趋庞大，今后“片场管理”这一块估计可以成为一个专门的研究课题。无独有偶，那些省钱的大片们，都是拥有出色的管理系统的。“龌龊司机”兄弟在拍摄《黑客帝国》的两部续集时，还特意组建了高度集成化和现代化的信息管理系统，有效促进了拍片进度。
不过，真正省大钱的，还是实际特效制作过程。可以说，在不影响一般震撼程度的前提下，稍微简化视觉特效的精细程度，方才是《变形金刚》省钱的真正法门。以“电脑生成画面”为基础的视觉特效，花起钱来是个无底洞，而现场特效部分是实打实的。《冒牌天神2》在视觉特效上大玩特玩，结果搞至成本飙升至荒诞的1.75亿美元。而迈克尔贝在《变形金刚》中，则充分利用自己的摄影风格，巧妙地降低了视觉特效花费的需要。
如果大家仔细分析本片中的动作场景的话，会发现有以下几个特点：
其一，表现变形的局部场景远远多过全景，表现人物的特写镜头则远远少于远景。这样以来，视觉特效流程中万分繁难的“变形”动画部分的工作量，可以减少很大一部分。另外，由于远景镜头很多（主要是霸天虎们），数码建模也不用太精细到劳民伤财的程度，大概轮廓过得去就算了，人民群众在心情的激动与镜头的闪动间，是绝对看不真切的。
其二，部分打斗不表现充分。最典型的是“大黄蜂”与“路障”的PK战，镜头居然“欺软怕硬”地去注视男主人公这边，那个小打小闹的“迷乱”（Frenzy）能耗费多少动画资金呢？而本该是重头戏之一的“大黄蜂PK路障”则完全省略掉了。考虑其中可能包含大型复杂的动态场景，以及“大黄蜂”发射“臂炮”和“路障”舞动“旋转刀轮”的精彩慢镜头，这在视觉特效成本上的节省可不是一点两点的。除了干脆不表现外，即使对于那些正在表现中的战斗场景，迈克尔贝也会利用他的手提摄像方式，看似身临其境、其实是偷懒怠工地“漏掉”某些大动态场景。例如结尾大战中，“眩晕”亮出“旋翼粉碎机”狂扫街道的场景，“毁灭者”（Devastator，就是动画版中的“吵闹”Brawl）在街心大显神威、疯狂倾泄子弹、炮弹、火箭弹的场景，也被贝导表现得“犹抱琵琶半遮面”。更不用提“红蜘蛛”力抗“救护车”与“爵士”的联合攻击了，但听得三个家伙的武器系统在那疯狂咆哮，镜头却对着在地下打滚的男主人公晃悠！
其三，降低战斗的激烈紧张程度。表现之一就是尽量简化“变形金刚”们的打斗模式，“中国功夫”云云，其实只是个简单的“亮相”而已。特别是“擎天柱”绝杀“碎骨魔”的场面，可能观众们都没想到霸气不可一世的“碎骨魔”居然如此不中用，基本上是三个回合就被柱子哥斩首了。那些在这过程中眨了一下眼睛的观众，可能连“碎骨兄”的真容都没有瞧清楚！片尾“擎天柱”与“威震天”之间的终极PK，也远不如FANS们想象中激烈，贝导甚至吝啬到没给他俩各自发射大炮管一个特写，以至于相当多的观众都不记得两个家伙还相互开过炮！至于两人在一起玩摔跤的场景，贝导又狡猾地换成了局部表现，很多全景状态下必须表现的肢体动作也省下了……
其四，以风格之名“闪动”。贝导的快速剪切真不是盖的，本来好好的是“毁灭者”在开火，多牛啊，多令人兴奋啊，谁知还不到一秒钟镜头就晃到表现美军士兵“艰苦奋战”的画面去了。与“闪动”齐名的，是霸天虎们似乎都比较“害羞”，老是站在镜头焦距之外的远景处，例如城市大战中，“红蜘蛛”与“眩晕”都曾远远地立在建筑物顶上旁观……
如此一“小”二“隐”三“简”四“闪”，整部电影看起来虽然热闹非凡，但真正能让观众印象深刻的画面却没剩下几个了。也许这真的不该怪迈克尔贝，因为他至少还是表现出了战斗的过程，只不过不充分而已；也许，1.5亿美元就只能做到这个份上而已。
贝导虽然用镜头忽悠了苛刻的影迷一把，但至少显示出“变形金刚”在银幕上的巨大潜力。说实话，对于《变形金刚》这顿大餐俺是远远没有吃饱，但它也大大提升了我对续集的胃口。毫无疑问，随着这一集票房的大丰收，续集追加投资是板上钉钉的事实了。希望续集中的贝导不再忽悠，实实在在地让万千FANS们感到满足，并兴奋到全身爆炸！
五、结语
需要再次申明的是，俺对特效制作并不是特别了解，此文想要传递的，只是最粗浅的扫盲性工作，只是让喜欢《变形金刚》并有兴趣关注一下幕后的同志们有个赏析的大致框架。人家说“抛砖引玉”，俺这连小瓦砾都算不上，文中挂一漏万、似是而非之处肯定不少；如果从事特效专业的“方家”们能不吝赐教一下——不，还是不用教训偶了，直接写科普文章好了^_^——那偶作为一名爱好电影幕后奇技淫巧的普通影迷，也就可以含笑……继续泡妞了。
总的说来，论角色形象及变形、动作场景的表现潜力，《变形金刚》还是站在了当今特效业的巅峰。虽然它没有什么革命性的创新，但在熟练运用、整合现有特效技术上，展现了好莱坞工业无比强大的一面。不无遗憾的是，贝导在剧本经营上太俗套，即使是表现最充分的两个“变形金刚”角色——“擎天柱”与“大黄蜂”——也很难表现出令人完全心动的魅力，霸天虎们更不用提了，不要说性格，连角色都沦为龙套了。遗憾的另一面是希望，希望续集能弥补这些遗憾。
如果你是真的“变形金刚”迷，那么不要只看一遍，也不要看超过三遍，两遍刚刚好：既足够回味精彩的细节，又不至于被无聊桥段倒了胃口。年度期待之作终于落下帷幕，接下来的人生，会不会太寂寞了点呢？原来“八荒四野，唯我独尊”之后，是“天下有雪，寂寞猪手”啊……
【特效篇】完
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